農藥中間體屬于精細化工品。農藥中間體由農用原材料加工生產(chǎn)出來，是一種將兩種或兩種以上物質結合在一起的中間介質，在農藥里可以理解為增效劑，是生產(chǎn)農藥的中間材料。隨著國家新農藥的開發(fā)，一些專用中間體的開發(fā)發(fā)展較快，如含氟、含氰基、含雜環(huán)中間體，其中較突出的是菊酯類農藥中間體，如菊酸、二氯菊酸、丁酸、醚醛、丙烯醇酮。這類中間體的生產(chǎn)地點目前主要集中在上海、浙江、江蘇地區(qū)。

農藥中間體上游是黃磷、液氯等無機原料，和甲醇三苯等基本有機原料，制成農藥原藥之后應用到農林牧業(yè)生產(chǎn)和衛(wèi)生領域。農業(yè)中間體處于產(chǎn)業(yè)鏈中部，屬于精細化工行業(yè)，對技術的依賴性大、研發(fā)投入大、周期長，風險大且成功率低。

我國生產(chǎn)農藥中間體主要企業(yè)的年產(chǎn)能也在下降。以全球體量最大的農藥品種草甘膦的中間體甘氨酸為例。國內甘氨酸主要生產(chǎn)廠商集中于河北的東華金龍、東華冀衡以及山東臨沂的衡泰，總產(chǎn)能占國內有效產(chǎn)能的55%以上，外售量占國內甘氨酸市場流通量的60%以上。根據(jù)甘氨酸的生產(chǎn)工藝，每生產(chǎn)1噸產(chǎn)品將產(chǎn)生3噸以上的廢水，廢水處理過程中，回收氯化銨時能耗巨大、對設備的腐蝕性強，且甘氨酸廢液經(jīng)回收氯化銨后，二次蒸汽冷凝液仍含有大量的污染物質。經(jīng)國家環(huán)境分析測試中心測試，廢水中劇毒物質的含量，超過國家廢水排放標準的數(shù)十倍至數(shù)百倍。除了生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的廢水，甘氨酸生產(chǎn)過程中也會有廢氣的產(chǎn)生。因此，甘氨酸的產(chǎn)量受到政策影響而下滑。